人物简介
许由是上古尧舜时期的贤人，中国历史上有文献记载的第一位隐士，被后世尊为隐士鼻祖和许姓始祖。
据《庄子》《史记》等古籍记载，尧帝年老时，听闻许由贤德，亲自前往箕山拜见许由，表示要将天下禅让给他。许由听后坚辞不受，回答说：子治天下，天下既已治也，而我犹代子，吾将为名乎？意思是说，天下已经被您治理得很好了，我如果接受禅让，岂不是贪图虚名吗？
更为经典的是，许由认为尧帝谈论让他接受天下的话玷污了他的耳朵，于是来到颍水边洗耳。恰好他的好友巢父牵着牛犊来饮水，问明缘由后嘲讽道：你如果真正隐居在高山深谷之中，谁能找得到你？你到处游荡，不过是故意博取名声罢了。你洗过耳朵的水，别脏了我的牛嘴！说罢牵着牛犊到上游饮水去了。这便是成语洗耳恭听和许由洗耳这两个著名典故的来源。
许由拒绝荣禄、谦让隐退的高风亮节，对中国隐士文化乃至道家思想的形成产生了深远影响。从许由开始的隐士之风，成为中国传统文化精神的重要组成部分。鄢陵县也因此被称为隐士文化之乡。许由还是许多许姓、文姓宗族的共同始祖，其文化影响力延续数千年至今。